Depois do cancelamento da Supertaça e da Taça de Angola deste ano, os primeiros jogos do Girabola de 2018, e da temporada oficial, acontecem em Calulo, onde o Recreativo do Libolo, quatro vezes campeão nacional, recebe o 1.º de Maio de Benguela, no planalto central, com a receção do JGM do Huambo ao Bravos do Maquis e com o promovido Sporting de Cabinda a receber no campo do Tafe o Académico do Lobito.
O bicampeão em título, 1.º de Agosto, só joga a primeira jornada do Girabola, receção ao Progresso do Sambizanga, a 28 de fevereiro, devido à participação nas taças africanas, mas fortemente desfalcado, dada a suspensão de 70 dias aplicada pela Federação Angolana de Futebol (FAF) a Paizo, Dany Massunguna, Nelson Luz, Geraldo, Buá, Natael e Schow, por não terem comparecido nas convocatórias da seleção.
No banco do campeão nacional estreia-se o sérvio Zoran Maki, profundo conhecedor do futebol angolano e que já foi treinador adjunto do próprio 1.º de agosto, tendo chegado a orientar as formações do Kabuscorp do Palanca e do Sagrada Esperança.
O Petro de Luanda, que se apresenta novamente como o grande rival dos 'militares' da capital angolana em 2018, continua a contar no banco com o hispano-brasileiro Alberto Bianchi, que após os dois segundos lugares conquistados em 2016 e 2017 tenta que à terceira seja de vez, na conquista do Girabola.
Também devido à participação nas competições africanas - vitória na Taça de Angola de 2017 -, os 'petrolíferos' de Luanda jogam a primeira partida do Girabola apenas a 14 de fevereiro, recebem no estádio 11 de Novembro a equipa do Kuando Kubango Futebol Clube, promovida esta temporada ao principal escalão da modalidade.
Novamente à frente do plantel dos 'polícias' do Interclube de Luanda está Paulo Torres, o único treinador português que inicia o Girabola de 2018 e que na última semana preparou à porta fechada a viagem ao estádio da Ferrovia, no Lubango, onde no domingo joga com o Desportivo da Huíla, partida a contar igualmente para a primeira jornada.
Também no domingo é a vez do promovido Domant do Bengo estrear-se no Girabola 2018, recebendo no Dande os 'diamantíferos' do Sagrada Esperança, enquanto na segunda-feira o Recreativo da Caála recebe, no Huambo, o Kabuscorp do Palanca, de Luanda.
De acordo com informação disponibilizada à Lusa pela FAF, no Girabola de 2018 vão disputar-se partidas, com transmissão televisiva, às quartas-feiras, sábados e domingos, devido à necessidade de harmonização das competições ao calendário internacional da Confederação Africana de Futebol (CAF), implicando que não se realize este ano a Taça de Angola.
Além da Taça de Angola, também não se realizou este ano a Supertaça, partida que a 04 de fevereiro deveria colocar frente a frente as equipas do 1.º de agosto (campeão do Girabola de 2017) e do Petro de Luanda (vencedor da Taça de Angola de 2017).
Desta forma, o Girabola de 2018 vai disputar-se este entre fevereiro e agosto, antecipando o final da competição em três meses, face ao habitual.
O processo de harmonização implica a alteração do campeonato angolano, ainda em 2018, que iniciará em outubro, prolongando-se até maio de 2019.
A partir do ano seguinte (2019/2020), a temporada oficial já passa a decorrer entre setembro e maio.
Calendário da 1.ª jornada do Girabola 2018
- Sábado, 10 fev:
Recreativo do Libolo - 1.º de Maio de Benguela.
JGM do Huambo - FC Bravos do Maquis.
Sporting de Cabinda - Académico do Lobito.
- Domingo, 11 fev:
CD da Huíla - Interclube
Domant do Bengo - Sagrada Esperança
- Segunda-feira, 12 fev:
Recreativo da Caála - Kabuscorp do Palanca.
- Quarta-feira, 14 fev:
Petro de Luanda - Kuando Kubango FC.
- Quarta-feira, 28 fev:
1.º de Agosto - Progresso do Sambizanga.
