Em comunicado divulgado esta terça-feira, a direção provincial do SIC informou que os suspeitos se encontram em prisão preventiva e que a operação permitiu "desmantelar uma rede criminosa que praticava homicídios por decapitação", responsável por crimes que vinham a provocar um clima de insegurança entre a população.

Os detidos, com idades entre os 19 e os 30 anos, foram capturados no município do Luena, no âmbito de uma operação conjunta entre o SIC e os restantes órgãos de Defesa e Segurança, sendo apontados como os principais executores dos homicídios.

Segundo o SIC, as investigações permitiram apurar que as vítimas eram quatro cidadãos considerados particularmente vulneráveis, todos com perturbações mentais, cujos corpos foram encontrados sem a cabeça. Os crimes terão sido cometidos ao longo do corrente ano.

Durante os interrogatórios, refere ainda o comunicado, os suspeitos confessaram o envolvimento nos homicídios, alegando que agiram motivados por crenças associadas ao feiticismo e por interesses de enriquecimento ilícito.

As autoridades acreditam, contudo, que os quatro detidos integravam uma estrutura criminosa mais vasta e organizada em células. De acordo com o SIC, os indícios recolhidos apontam para a existência de presumíveis mandantes provenientes da República Democrática do Congo (RDCongo), bem como de intermediários responsáveis pelo transporte das cabeças das vítimas e de executores encarregados da prática dos homicídios.

O Serviço de Investigação Criminal acrescenta que as diligências prosseguem para identificar e deter outros elementos da alegada organização, incluindo os seus financiadores e mandantes.

Além deste caso, o SIC anunciou igualmente a detenção de dois irmãos, de 44 e 45 anos, suspeitos de um duplo homicídio igualmente relacionado com crenças de feiticismo, na mesma província.

Segundo a investigação, os dois homens terão responsabilizado duas pessoas, de 49 e 59 anos, pela morte de um familiar, ocorrida após doença prolongada, acusando-as de práticas de feitiçaria.

"Movidos por essa crença, os suspeitos terão agredido violentamente as vítimas com recurso a objetos contundentes (paus), causando-lhes lesões que culminaram nas respetivas mortes", refere o SIC.

Os dois casos voltam a colocar em evidência a persistência de crimes associados a crenças de feitiçaria em algumas regiões de Angola, fenómeno que continua a motivar investigações das autoridades devido à sua gravidade e ao impacto na segurança das comunidades.