O finado oficial notabilizou-se ao serviço das Forças Armadas Angolanas, tendo liderado o 5º Agrupamento das FAA que, em 1994, libertou a cidade do Huambo dos rebeldes.
De 59 anos de idade, José Manuel de Sousa nasceu no município de Camacupa, província do Bié (Centro/Sul de Angola).
