As autoridades angolanas confirmaram oficialmente - e segundo a Reuters pela primeira vez - que o presidente do país, José Eduardo dos Santos, está em Espanha por razões médicas.

A confirmação foi dada à rádio francesa RFI pelo ministro dos Negócios Estrangeiros, Georges Chikoti, que admitiu que o chefe de Estado tem estado doente, relativizando no entanto as preocupações com a sua saúde e recusando-se a confirmar relatos de que José Eduardo dos Santos tenha sofrido um ataque cardíaco.

"Sabe que há momentos na vida de toda a gente em que não nos sentimos bem. Mas ele está bem. Está em Espanha mas quando estiver melhor voltará," disse Chikoti, acrescentando que o presidente de 74 anos - e há 38 no cargo - costuma fazer check-ups regulares em Espanha.

José Eduardo dos Santos saiu de Angola no início do mês para aquilo que foi definido como uma visita privada com a duração de duas semanas e ainda não regressou, o que aumentou a especulação sobre o seu estado de saúde, incluindo relatos não confirmados de que teria morrido, que foram desmentidos pela filha, Isabel dos Santos, através das redes sociais.

O actual ministro da Defesa de Angola, João Lourenço, é o candidato do MPLA às eleições gerais de 23 de Agosto e visto como provável sucessor de José Eduardo dos Santos, que no entanto manterá a presidência do partido.